Durezza dell'acqua: che cosa misura e dove trovarla
La durezza indica quanti sali di calcio e magnesio sono disciolti nell'acqua. In Italia si misura di solito in gradi francesi: un grado francese corrisponde a 10 milligrammi di carbonato di calcio per litro. Più alto è il numero, più calcare si deposita quando l'acqua si scalda o evapora, cioè proprio nei punti più delicati: resistenze, scambiatori, rompigetto, guarnizioni.
La durezza cambia molto da un comune all'altro e a volte anche tra quartieri, a seconda delle fonti di approvvigionamento. Il dato aggiornato lo pubblica il gestore del servizio idrico del tuo comune, nelle analisi dell'acqua o in bolletta. Se usi un pozzo privato, come molte case di pianura e collina, la sola strada affidabile è un'analisi di laboratorio, che dice anche se l'acqua ha altri problemi. Per una prima idea esistono test a strisce o a gocce, poco costosi.
Gradi francesi: come leggere il dato
| Durezza | Come si definisce | Cosa aspettarsi in casa |
|---|---|---|
| Fino a 15 °f | Acqua dolce | Poco calcare: l'addolcitore di solito non serve |
| 15–25 °f | Acqua mediamente dura | Calcare visibile su rubinetti e box doccia, depositi lenti negli scaldabagni |
| 25–35 °f | Acqua dura | Incrostazioni frequenti, scambiatori e resistenze che perdono efficienza |
| Oltre 35 °f | Acqua molto dura | Depositi rapidi: senza trattamento gli apparecchi durano sensibilmente meno |
Le soglie tra una classe e l'altra cambiano leggermente tra le fonti: servono come ordine di grandezza.
Come funziona un addolcitore
Dentro la colonna c'è una resina a scambio ionico: quando l'acqua la attraversa, la resina trattiene calcio e magnesio e rilascia al loro posto sodio, che non forma calcare. Quando la resina è satura, l'addolcitore la rigenera con una soluzione di acqua e sale presa dal serbatoio e scarica in fognatura l'acqua di lavaggio. Le rigenerazioni sono comandate da una valvola, a tempo o, meglio, in base ai litri trattati.
Un addolcitore installato bene ha un filtro a monte che trattiene sabbia e impurità, un by-pass per escluderlo durante la manutenzione e un miscelatore che permette di regolare la durezza residua dell'acqua in uscita. Si installa dopo il contatore, sulla linea che alimenta la casa; spesso si lasciano fuori l'irrigazione e i rubinetti esterni, che non ne hanno bisogno.
Vantaggi e limiti
Cosa migliora
- Scaldabagni, bollitori e scambiatori delle caldaie restano puliti e scaldano con meno energia
- Rubinetti, docce, box e piastrelle si puliscono più facilmente
- Lavatrice e lavastoviglie si incrostano meno e richiedono meno detersivo e anticalcare
- Meno guasti per calcare su valvole, miscelatori termostatici e cassette dei WC
Cosa considerare
- Costo del sale e della manutenzione periodica
- Serve spazio vicino al contatore, una presa elettrica e uno scarico
- L'acqua addolcita contiene più sodio: chi segue una dieta povera di sodio può tenere un rubinetto di acqua non trattata per bere
- Se trascurato, le resine possono diventare un ambiente adatto ai batteri
- Non è un filtro: non toglie batteri, nitrati e la maggior parte degli inquinanti
Le regole da rispettare
Gli addolcitori che trattano acqua destinata al consumo umano rientrano nella normativa sulle apparecchiature di trattamento dell'acqua potabile, il DM 25/2012. Tra le altre cose prevede che l'apparecchio sia accompagnato da istruzioni e indicazioni di manutenzione e che l'acqua trattata non scenda sotto una durezza minima, indicata in genere in 15 °f. In pratica l'addolcitore si regola per ridurre la durezza, non per azzerarla: un'acqua troppo dolce diventa aggressiva verso tubazioni e raccordi metallici.
Per l'acqua degli impianti di riscaldamento vale un discorso a parte. La norma tecnica UNI 8065 e le regole nazionali sui requisiti minimi degli impianti termici chiedono un trattamento dell'acqua adeguato quando si installa o si sostituisce il generatore, con l'addolcimento previsto nei casi di acqua dura e potenze elevate. Per una caldaia domestica il trattamento più comune è il condizionamento chimico, abbinato al lavaggio dell'impianto.
Quando ha senso e quando no
- Ha senso con una durezza che supera stabilmente i 25–30 °f, misurata e non stimata
- Ha senso se hai uno scaldabagno, un bollitore o uno scaldacqua a pompa di calore, che con acqua dura si incrostano in fretta
- Ha senso con una caldaia istantanea che produce acqua calda con uno scambiatore a piastre
- Ha senso in famiglie numerose e strutture ricettive, come i B&B e le case vacanza, dove i consumi di acqua calda sono alti
- Non serve se l'acqua del tuo comune è già dolce o di poco sopra i 15 °f
- Non basta se il problema è il gusto o la sicurezza dell'acqua da bere: servono filtri o, per i pozzi, la potabilizzazione con lampada UV
- Alternativa per un singolo apparecchio, un dosatore di polifosfati protegge dal calcare senza addolcire l'acqua
La manutenzione dell'addolcitore
Un addolcitore trascurato non protegge più e può peggiorare la qualità dell'acqua. Le operazioni sono poche ma vanno fatte con regolarità.
Rabbocco del sale
Usa sale specifico per addolcitori, in pastiglie o granuli, e non lasciare mai il serbatoio vuoto.
Controllo della durezza in uscita
Con un test a gocce verifichi ogni tanto che la durezza residua sia quella impostata.
Pulizia del filtro
La cartuccia o la rete del filtro a monte va lavata o sostituita secondo le indicazioni del costruttore.
Sanificazione delle resine
Va fatta periodicamente con prodotti dedicati, come previsto nel manuale dell'apparecchio.
Verifica della valvola
Orologio, programma di rigenerazione e scarico: durante la visita tecnica si controlla che tutto funzioni e si annota l'intervento.
Addolcitore, caldaia e pompa di calore
Il calcare colpisce soprattutto dove l'acqua sanitaria si scalda: nello Scaldabagno, nel bollitore della pompa di calore e nello scambiatore dell'acqua calda della caldaia. Quando una caldaia dà acqua calda a sbalzi o fa rumore, spesso c'è uno scambiatore incrostato; la riparazione risolve il guasto, l'addolcitore evita che si ripresenti.
Se stai rifacendo l'impianto idraulico o sostituendo la caldaia è il momento giusto per prevedere lo spazio e i collegamenti. Ti aiutiamo a scegliere dimensione e tipo di apparecchio partendo dalla durezza reale: i dettagli del servizio sono nella pagina Addolcitori e filtri.
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